Fundação em Corinto e o Retorno: A Segunda Viagem de Paulo em Atos 18
O capítulo 18 de Atos relata a chegada e a longa permanência de Paulo na importante cidade de Corinto, um centro comercial e moralmente complexo. O capítulo também marca o fim da sua segunda viagem missionária e a introdução de um novo e poderoso pregador do Evangelho: Apolo.
Corinto: Aquila, Priscila e o Poder da Palavra
De Atenas, Paulo foi para Corinto. Lá, ele encontrou um casal de judeus, Áquila e sua esposa Priscila, que haviam se mudado recentemente de Roma porque o imperador Cláudio havia ordenado que todos os judeus saíssem da cidade. Como Paulo era do mesmo ofício que eles — faziam tendas — ele se hospedou e trabalhou com o casal.
Todos os sábados, Paulo ia à sinagoga e procurava convencer tanto judeus quanto gregos. Quando Silas e Timóteo chegaram da Macedônia, Paulo se dedicou totalmente à pregação, testemunhando aos judeus que Jesus era o Messias.
No entanto, a oposição dos judeus se tornou tão grande que Paulo, em protesto, sacudiu a poeira das suas roupas e declarou: “Se vocês se perderem, a culpa é de vocês. Eu não sou o responsável. De agora em diante, vou anunciar a mensagem aos não-judeus!” (Atos 18:6).
Ele então deixou a sinagoga e se mudou para a casa de Tício Justo, um gentio que adorava a Deus, cuja casa ficava ao lado da sinagoga. O líder da sinagoga, Crispo, e toda a sua família creram no Senhor, e muitos outros coríntios também creram e foram batizados.
A Promessa de Deus e a Proteção em Corinto
Em Corinto, Paulo teve uma visão durante a noite, na qual o Senhor lhe disse: “Não tenha medo, mas continue a falar e não se cale; pois eu estou com você, e ninguém vai atacá-lo, para lhe fazer mal, porque eu tenho muitas pessoas nesta cidade**” (Atos 18:9-10). Encorajado por essa promessa, Paulo permaneceu em Corinto por um ano e meio, ensinando a Palavra de Deus.
Durante esse período, os judeus se uniram e levaram Paulo ao tribunal, diante de Gálio, o procônsul da Acaia. Eles acusaram Paulo de tentar persuadir as pessoas a adorarem a Deus de forma contrária à lei. Gálio, porém, recusou-se a julgar a disputa, pois considerava que era apenas uma questão de nomes, palavras e da lei judaica.
Enquanto Gálio estava falando, a multidão pegou Sóstenes, o novo líder da sinagoga (que havia substituído Crispo), e o espancou ali mesmo, diante do tribunal. Gálio não se importou com isso.
Fim da Viagem e a Chegada de Apolo
Após um longo tempo, Paulo se despediu dos irmãos e navegou com Priscila e Áquila para a Síria. Antes de partir, em Cencreia, ele rapou a cabeça por causa de um voto que havia feito.
Eles pararam em Éfeso, onde Paulo deixou o casal. Ele foi à sinagoga e debateu com os judeus, mas prometeu voltar.
Em seguida, ele seguiu para Cesareia, subiu a Jerusalém para saudar a igreja, e depois retornou à sua base missionária em Antioquia da Síria, completando, assim, sua segunda grande viagem.
Nesse meio tempo, um judeu chamado Apolo, nascido em Alexandria, chegou a Éfeso. Ele era um grande orador, profundo conhecedor das Escrituras, e falava com fervor sobre Jesus, embora conhecesse apenas o batismo de João. Áquila e Priscila o ouviram na sinagoga, chamaram-no à parte e lhe explicaram o caminho de Deus de maneira mais exata. Com o encorajamento dos irmãos de Éfeso, Apolo viajou para a Acaia (região de Corinto), onde ajudou muito os crentes, provando publicamente pelas Escrituras que Jesus era o Messias.
Link para o capítulo na Bíblia Online (NTLH): Atos 18
Teste o que você aprendeu clicando aqui.